Hai người đã kiềm chế HIV trong nhiều năm khi tạm dừng thuốc

Thế nhưng sau đó Tae-Wook Chun thuộc Viện Y tế quốc gia (NIH) ở Maryland (Hoa Kỳ) cho biết, cả hai người này cuối cùng đều phải bắt đầu lại việc dùng thuốc, cho thấy những hạn chế hiện tại của các phương pháp này.

Những người nhiễm HIV có thể tránh bị bệnh bằng cách dùng các loại thuốc suốt đời để ngăn virus nhân lên, nhưng các bản sao của virus vẫn còn trong các tế bào bộ nhớ miễn dịch của họ trên khắp cơ thể. Điều này có nghĩa là hầu hết, nếu họ ngừng thuốc, virus bắt đầu nhân lên trở lại và nồng độ trong máu tăng trở lại, yêu cầu quay trở lại điều trị bằng thuốc.

Một số người tạm dừng thuốc điều trị HIV mà không thấy nồng độ virus trong máu của họ nhanh chóng tăng trở lại nhưng không rõ tại sao. Đôi khi chúng được gọi là “bộ kiểm soát sau điều trị”. Hiện tượng này dường như xảy ra thường xuyên hơn ở những người bắt đầu điều trị bằng thuốc chống HIV trong vài tuần đầu tiên sau khi bị nhiễm, có lẽ vì virus không có cơ hội hình thành trong rất nhiều tế bào miễn dịch của họ.

Hình ảnh hiển vi điện tử quét này cho thấy các hạt HIV (màu vàng) xuất hiện từ một tế bào T bị nhiễm bệnh (màu xanh lam)

Nghiên cứu mới nhất xem xét hai người đều bắt đầu điều trị chống HIV sớm và sau đó đã ngừng thuốc như một phần của thử nghiệm NIH về vaccine điều trị nhiễm HIV. Khi virus không bắt đầu nhân lên vào cuối cuộc thử nghiệm kéo dài 6 tháng, những người đàn ông đã chọn ngừng dùng thuốc và tiếp tục xét nghiệm máu thường xuyên, mặc dù họ đã được thông báo rằng họ đã dùng giả dược.

Cặp đôi có thể tiếp tục mà không cần dùng thuốc chống HIV trong 3,5 đến 4 năm, nhưng các cơ chế miễn dịch khác nhau dường như chịu trách nhiệm trong mỗi trường hợp khác nhau.

Có hai nhánh chính của hệ thống miễn dịch: kháng thể và tế bào T. Cho đến nay, người ta cho rằng tế bào T trực tiếp tiêu diệt tế bào người bị nhiễm virus có vai trò quan trọng hơn đối với tạo khắng thể sau điều trị. Nhưng Chun và các đồng nghiệp của ông đã phát hiện ra rằng mặc dù tế bào T chịu trách nhiệm ở người này nhưng các kháng thể lại ngăn chặn sự nhân lên của virus ở người kia. Chun nói: “Anh ấy có một phản ứng kháng thể tuyệt vời có thể hoàn toàn ngăn chặn sự nhân lên của virus”.

Người đàn ông thứ hai này đã phải bắt đầu lại thuốc vì anh ta bị nhiễm một bệnh nhiễm trùng HIV khác vốn đã kháng lại các kháng thể của anh ta. Virus HIV rất biến đổi và có nhiều phân nhóm di truyền lưu hành.

Về phía người đàn ông đầu tiên được các tế bào T bảo vệ đã thấy mức độ virus trong máu của mình tăng lên tương đối nhỏ và sau đó là các đợt giảm tự phát. Sau ba năm, anh ấy đã chọn bắt đầu lại thuốc mà không nói với bác sĩ của mình, điều này được phát hiện ra thông qua xét nghiệm máu thường xuyên.

Chun nói: Phát hiện cho thấy các nhà nghiên cứu đang xem xét những người kiểm soát sau điều trị cần phải thường xuyên xét nghiệm mẫu máu của mọi người, cả những trường hợp nhiễm HIV mới và để tìm bằng chứng về thuốc điều trị HIV ngay cả khi chúng không được cung cấp chính thức.

Ông Javier Martínez-Picado thuộc Viện Nghiên cứu AIDS IrsiCaixa tại Badalona - Tây Ban Nha cũng nói rằng: Bất kỳ trường hợp kiểm soát HIV tự phát nào mà không có liệu pháp đều đáng được báo cáo. Nó sẽ thêm vào thông tin về cơ thể mà chúng tôi cần có. Nhóm của ông Martínez-Picado cũng đã nghiên cứu ba người duy nhất được cho là đã khỏi nhiễm HIV, điều này đã xảy ra vì họ bị ung thư cần ghép tủy xương . Họ nhận được tủy xương từ những người có đột biến tự nhiên giúp các tế bào miễn dịch của họ có khả năng chống lại virus.

Được biết hiện tại không có vaccine nào để phòng ngừa lây nhiễm HIV cũng như không có một biệt pháp nào có thể loại bỏ hoàn toàn virus HIV ra khỏi cơ thể. Tuy nhiên nhờ liệu pháp điều trị kháng virus (ART) sử dụng thuốc ARV có tác dụng làm chậm sự nhân lên của HIV trong cơ thể, làm tăng cường hệ miễn dịch giúp chất lượng cuộc sống của những người bị AIDS đã cải thiện đáng kể. Hy vọng rằng các nhà khoa học sẽ sớm nghiên cứu ra phương pháp điều trị hiệu quả cho những người bị nhiệm HIV để chất lượng cuộc sống của họ được cải thiện hơn nữa, thậm chí chúng ta hoàn toàn có thể hy vọng một ngày nào đó sẽ có thuốc điều trị căn bệnh quái ác này.