Ám ảnh cuộc sống trong lồng gỗ của phụ nữ mại dâm Nhật Bản xưa

Các cô "gái bán hoa" ở trong lồng gỗ tại khu phố đèn đỏ Yoshiwara

Những hình ảnh hiếm hoi dưới đây đã được một nhiếp ảnh gia vô danh chụp lại từ những năm 1890 đến 1900. Nhìn các bức hình, chúng ta dễ dàng nhận thấy, các cô "gái bán hoa" hạng sang thường ăn mặc rất thanh lịch và đứng bên ngoài kỹ viện.

Trong khi đó, nhiều cô gái bán dâm ở hạng thấp hơn lại thường đứng trong các lồng gỗ (được gọi là "harimise"), nằm rải rác khắp khu phố đèn đỏ. Những cô gái này bị chính bố mẹ mình gán nợ và đẩy vào con đường mại dâm ngay từ khi họ mới chỉ là những đứa trẻ lên 7.

Nhiều bé gái tầm 7 tuổi đã bị bố mẹ bán cho các kỹ viện để trả nợ

Mặc dù, theo hợp đồng, các nhà thổ chỉ giữ họ ở lại trong 5 đến 10 năm nhưng vì những món nợ khổng lồ của gia đình, các cô gái phải làm việc ở những nhà thổ này gần như hết cuộc đời mình.

Những hình ảnh này thường được dùng làm bưu ảnh để thu hút khách nước ngoài đến tận hưởng niềm hoan lạc tại Yoshiwara

Các cô gái may mắn hơn sẽ được phục vụ trong cung đình hoặc tầng lớp quý tộc. Tuy vậy, điều này rất ít khi xảy ra.

Cách duy nhất để các cô gái có thể thoát khỏi khu phố đèn đỏ Yoshiwara là được một người đàn ông giàu có mua về làm vợ. Hoặc nếu kiếm đủ tiền, cô gái ấy có thể mua tự do cho chính mình.

Việc bắt các cô gái mại dâm đứng trưng bày trong lồng gỗ từng bị cấm vào năm 1919 do sự phản đối kịch liệt của cộng đồng quốc tế. Khu vực Yoshiwara đã đóng cửa vào năm 1958 khi chính phủ Nhật Bản ban hành lệnh cấm hoạt động mại dâm.