Cuộc đời sóng gió của “nữ hoàng truyền hình Mỹ” đồng tính

Được mệnh danh là “nữ hoàng truyền hình Mỹ”, Ellen tên đầy đủ là Ellen Lee DeGeneres sinh tại Louisiana, Mỹ. Cha Ellen vốn là một nhân viên bán bảo hiểm, trong khi mẹ là công nhân. Cuộc sống khốn khó đã đẩy gia đình Ellen vào cảnh “cơm chẳng lành, canh chẳng ngọt”. Cha mẹ cô đã “mỗi người một nơi” khi cô chưa bước qua tuổi vị thành niên.

Ellen đã theo mẹ đến Texas, mong muốn tìm một cơ hội sinh sống mới và quên đi quá khứ. Tại đây, mẹ cô quyết định đi bước nữa với một người đàn ông trung tuổi. Ellen phải gọi ông ta bằng bố dượng mặc dù cô bé không thích ông. Không lâu sau thời gian chung sống, người cha dượng đã lộ rõ bộ mặt thật của mình. Thấy cô bé xinh xắn, phổng phao, gã cha dượng đồi bại đã giở trò quấy rối Ellen. Theo như lời kể của Ellen DeGeneres, thời gian này, mẹ cô bị bệnh ung thư vú gần như phải nằm một chỗ. Sợ mẹ biết sẽ sụp đổ vì cơn bạo bệnh, cô bé đã không dám hé răng nửa lời, ngày ngày chịu sự giày vò của gã cha dượng bất nhân. Mãi đến sau này, khi tốt nghiệp trung học, quay về quê hương Louisiana, Ellen mới dám nói ra sự thật cho mẹ mình biết.

Ellen với show truyền hình mang tên Ellen Degeneres

Bước sang tuổi 22, sau những sóng gió tuổi trẻ, Ellen gặp gỡ nhà thơ Kathy Perkoff. Chàng thi sĩ chỉ hơn cô đúng một tuổi. Hai trái tim trẻ trung, lãng mạn đã tìm được sự đồng điệu. Tình cảm nảy nở, họ yêu nhau say đắm và thề non hẹn biển sẽ ở bên nhau đến suốt cuộc đời. Tình yêu của họ cũng được gia đình chấp thuận, vun vén. Tuy nhiên, hạnh phúc của cặp đôi không kéo dài được bao lâu thì Perkoff đột ngột tử nạn trong một vụ tai nạn xe hơi.

Cuộc đời Ellen đã rẽ sang hướng khác khi người mà cô yêu thương nhất vĩnh viễn rời bỏ cô. Cô bỏ học giữa chừng và bị đẩy ra đường, Ellen đã làm đủ mọi nghề để kiếm sống. Ít ai biết rằng, "nữ hoàng truyền hình Mỹ" từng có quá khứ làm thợ lột vỏ sò, bồi bàn, nhân viên bán máy hút bụi, thợ sơn nhà và thư ký...

Rồi như một cơ duyên kỳ ngộ, Ellen đã tìm đến nghệ thuật dẫn chương trình rất tình cờ. Ellen kể lại: "Tôi đã từng rất sợ xuất hiện trước chốn đông người. Nói chuyện trước đám đông với tôi chẳng khác nào cực hình. Giọng tôi cứ líu lại và chân run lên như muốn bỏ chạy. Có lẽ do tôi mang mặc cảm về cuộc sống của mình". Tuy nhiên, trong một lần, Ellen phải thực hiện công việc thuyết trình trước đám đông. Vượt qua nỗi sợ hãi ban đầu, cô đã vận dụng sự hài hước vốn có của mình để truyền cảm hứng tới người nghe. Thật ngạc nhiên là cô đã gây bất ngờ và ngay sau đó nhận được lời đề nghị góp mặt trong các chương trình hài kịch. Ellen bắt đầu biểu diễn từ năm 1981, nhờ sự ủng hộ của những người thân trong gia đình.

Thời gian đầu, Ellen biểu diễn trong các quán cà phê ở xung quanh khu vực cô sinh sống. Dần dần, cô được biểu diễn ở những show lớn hơn. Năm 1986, Ellen có buổi công diễn lớn đầu tiên với tên gọi "The tonight show starring". Đây thực chất là một buổi talk show. Thật bất ngờ, khả năng diễn xuất và làm chủ sân khấu của Ellen đã khiến khán giả và ông bầu say như điếu đổ. Tất cả mọi người có mặt trong đêm diễn đều bị cuốn theo lối dẫn chương trình gần gũi, sinh động, linh hoạt và không kém phần hài hước của Ellen. Sau buổi gặp gỡ này, cô gái trẻ đã được mời vào chương trình "The tonight show" và vinh dự trở thành nữ diễn viên kịch duy nhất được xuất hiện trên ghế nóng ngay trong lần ghi hình đầu tiên. Cũng từ đây, cuộc đời Ellen rẽ sang nhiều hướng mới...

Không sợ hãi thừa nhận là người đồng tính

Người ta thường nhận xét, ở Ellen tồn tại một quá khứ đấu tranh với chính bản thân mình, giằng xé giữa danh tiếng, tiền bạc và mong đợi của khán giả với mong muốn sống thật với bản thân. Ellen là một ví dụ thành công. Ngoài được biết đến là một MC nổi tiếng và giàu có, Ellen còn được ngợi ca là ngôi sao dám thừa nhận bản năng thật của con người mình và không ngừng đấu tranh để bảo vệ điều đó.

Tuy nhiên, chương trình của Ellen đã phải đối mặt với một số chỉ trích nặng nề vào tháng 4/1997 do Ellen đã công khai thừa nhận mình là người đồng tính trên sóng truyền hình. Ellen từng nói với tờ Time rằng: "Tôi không việc gì phải sợ hãi". Cô cho rằng chẳng có gì đáng ngại khi bộc lộ sự thật về chính con người mình. Ellen từng bộc bạch: "Tôi luôn nghĩ rằng mình có thể phân biệt cuộc sống riêng tư với công việc. Tôi đã từng né tránh câu hỏi đó nhiều nhất có thể nhưng bây giờ tôi cảm thấy hoàn toàn thoải mái với bản thân. Và tôi chẳng việc gì phải sợ một cái gì đó sẽ phá hủy sự nghiệp của tôi vì tôi hoàn toàn chủ động".

Trong một cuộc phỏng vấn khác bà cho biết: "Khi tôi quyết định lấy chủ đề người đồng tính cho chương trình của mình, tôi biết rõ rằng mình cũng sẽ phải ra mặt. Tôi chưa bao giờ mong đợi mình là một diễn viên đồng tính. Ở thời điểm hiện tại, tôi chưa nghĩ đến việc mình sẽ trở thành một người đại diện cho cộng đồng người của thế giới thứ ba. Tôi làm điều này chỉ vì muốn nói lên sự thật về riêng tôi mà thôi".

Một số tập trong chương trình của Ellen theo đó vẫn tiếp tục lật giở các vấn đề xoay quanh chủ đề người đồng tính và trong suốt những số còn lại của loạt chiếu, Degeneres và Ban điều hành của Hãng truyền hình ABC đã có những cuộc tranh luận nảy lửa. Tuy vậy, chương trình vẫn nhận được sự ủng hộ nhiệt thành của những nhà hoạt động vì giới tính thứ ba, trong đó bao gồm cả mẹ của Ellen. Mặc dù vẫn nhận được sự ủng hộ từ số đông khán giả, nhưng giải Emmy cho loạt công chiếu mới của Ellen show, chương trình truyền hình mang tính đột phá đã bị hủy bỏ vào năm 1998.

Trở lại với màn ảnh vào năm 2003, show truyền hình Ellen Degeneres đã trở thành một hiện tượng với kỷ lục số lượng người xem mỗi ngày. Từ lúc khởi đầu, chương trình đã giành được một giải Emmy và 13 giải thưởng Daytime Emmy cho các hạng mục như chương trình truyền hình xuất sắc nhất, dẫn chương trình xuất sắc nhất, kịch bản xuất sắc nhất chỉ với riêng talk show của bà. Ngoài ra Ellen còn giành được 11 giải thưởng do khán giả bình chọn bao gồm Nữ nghệ sĩ hài hước nhất, Dẫn chương trình được yêu thích nhất, Giải thanh thiếu niên bình chọn.

Ellen và vợ, diễn viên Portia de Rossi

Năm 2004, Ellen gặp diễn viên Portia de Rossi, hai người hẹn hò từ đó và quyết định kết hôn vào năm 2008. Vợ của Ellen, Portia de Rossi là người Australia, cũng là một người đồng tính và chính thức thừa nhận giới tính của mình vào năm 2005. Năm 2012, khi Tổng thống Obama đưa vào chiến dịch tranh cử của mình những chính sách quan tâm đến quyền bình đẳng cho người đồng tính, ông đã nhận được sự ủng hộ nhiệt tình của bà Ellen và đông đảo fan hâm mộ chương trình này.