Yoshiwara: Khu đèn đỏ nổi tiếng Nhật Bản

Khu phố này mở cửa lần đầu vào năm 1617, nằm gần trục đường giao thông quan trọng bậc nhất Nhật Bản lúc bấy giờ nên nơi đây lúc nào cũng tấp nập. Ở nửa sau thế kỷ 17, tụ điểm này được di chuyển ra khỏi thành phố tới gần Asakusa và được đổi tên thành Shin Yoshiwara (tức là Yoshiwara mới). Trải qua năm tháng, từ Shin (mới) bị bỏ đi và chỉ còn lại chữ Yoshiwara.

Bao quanh khu phố đèn đỏ là con hào với một lối vào có bảo vệ nghiêm ngặt. Gái bán dâm không được phép ra khỏi khu vực khi chưa được phép. Thậm chí, những phụ nữ bên ngoài tò mò muốn vào trong cũng phải cần có giấy thông hành. Những cô gái thường đứng chờ khách phía sau khung cửa sổ gỗ có chấn song gọi là harimise. Đến năm 1916, hình thức ngồi chờ trong “lồng” ấy đã bị cấm.

Khoảng năm 1900, Yoshiwara là nơi cư trú của 9.000 gái mại dâm. Họ là nhân viên của 126 lầu xanh tại đây. Nhà chứa ở phố đèn đỏ được chia thành ba cấp bậc, hạng nhất gọi là o-mise, hạng hai là naka-mise còn hạng ba là ko-mise. Tuy nhiên, số lượng nhà chứa kiểu o-mise và naka-mise chỉ chiếm thiểu số, phần lớn vẫn là những ko-mise.

Bản thân những cô gái ở đây cũng được phân cấp thành nhiều tầng bậc. Hạng sang nhất là những phụ nữ có văn hóa cao, được đào tạo, tinh thông nghệ thuật cổ điển Nhật Bản, viết chữ rất đẹp và nhảy giỏi, múa hay, từ “gái mại dâm” được xem là không công bằng khi dùng để miêu tả họ. Công bằng mà nói, những cô gái này là nghệ sĩ trong lĩnh vực riêng của họ.

Khách ghé thăm các nhà thổ thường phức tạp và đủ mọi hạng người. Không chỉ chọn hàng qua cửa trước, khách làng chơi còn có thể kén được cô ưng ý ở phòng trà hikitejaya. Mỗi hikitejaya sẽ có khoảng từ ba đến bốn hầu gái. Họ sẽ có nhiệm vụ ra mời chào khách.

Yoshiwara cũng đã từng là một khu vực rất phát triển thương mại. Thời trang trong thị trấn thay đổi thường xuyên, tạo ra một nhu cầu lớn cho các thương nhân và thợ thủ công. Theo truyền thống, gái mại dâm phải mặc áo choàng màu xanh đơn giản, nhưng điều này hiếm khi được thi hành. Các phụ nữ tại đây thường mặc những đồ cao cấp với kimono đắt tiền và đầy màu sắc. Thậm chí, đã có lúc thời trang của các cô gái tại đây còn là xu hướng thời trang của phụ nữ Nhật Bản lúc bấy giờ.

Khu vực này đã bị hư hỏng bởi một trận hỏa hoạn vào năm 1913, sau đó gần như quét sạch bởi một trận động đất năm 1923. Khu vực này vẫn còn hoạt động cho đến khi mại dâm bị chính phủ Nhật Bản đặt ra ngoài vòng pháp luật năm 1958.

Mỗi lần tái xây dựng, khu phố ấy lại có diện mạo mới. Ngày nay, phố đèn đó Yoshiwara có vẻ bề ngoài giống các khu phố hiện đại khác của Nhật Bản, nhưng thực chất nó vẫn duy trì các hoạt động liên quan tới ngành công nghiệp tình dục.

Một vài hình ảnh của khu phố Yoshiwara:

(Nguồn internet)